Rufete Tinto - Cépage
Petite histoire du rufete tinto
Le rufete tinto est un cépage ancien de la péninsule ibérique. Il trouve ses racines principalement dans la région de Salamanca en Espagne, ainsi qu'au Portugal, dans la région de Beira Interior et en particulier dans le célèbre vignoble de la vallée du Douro où il est aussi connu sous le nom de tinta pinheira. Bien qu'il ne soit pas aussi répandu ou connu que d'autres cépages ibériques, le rufete joue un rôle important dans l'expression des terroirs locaux et dans la production de vins uniques et distingués.
Son histoire est celle d'un cépage souvent oublié, éclipsé par des variétés plus célèbres telles que le tempranillo ou le touriga nacional. Pourtant, par sa résistance et sa capacité à s'adapter aux terroirs difficiles — souvent marqués par des sols pauvres et des climats rudes — le rufete a su perdurer à travers les siècles.
En général le rufete tinto est assemblé avec d’autres cépages mais de plus en plus, des vignerons talentueux arrivent à extraire toutes les qualités de ce merveilleux cépage dans des vins monocépages.
Comment reconnaître le rufete tinto
Le rufete tinto se caractérise par de petites grappes compactes et des baies de taille moyenne, avec une peau relativement épaisse qui le protège bien.
Les feuilles adultes sont de taille moyenne, généralement pentagonales avec cinq lobes.
Il s'agit d'un cépage précoce, tant en maturation qu'en floraison, ce qui peut le rendre vulnérable aux gels printaniers mais aussi propice à des régions où les étés sont courts.
Dégustation d’un vin fait de rufete tinto
Les vins élaborés à partir de rufete tinto sont typiquement des vins fins et élégants, souvent avec une concentration moyenne et des niveaux modérés d'alcool. Ils peuvent présenter une gamme aromatique assez variée; au nez se dévoilent des arômes de fruits des bois, des notes florales délicates et parfois un caractère minéral prononcé. Les tanins sont généralement souples, et l'acidité, plutôt élevée, apporte une grande fraîcheur au palais. La couleur est souvent moins intense que celle d'autres rouges espagnols ou portugais, tendant vers un rouge rubis plutôt qu'un rouge profond.
Lorsqu'on aborde la dégustation des vins issus de rufete tinto, certains décriront une élégance rustique et un charme discret qui peuvent séduire les amateurs de vins subtils et peu opulents. Les meilleurs vins de rufete mettent souvent en valeur son caractère fruité et épicé, avec des possibilités de vieillissement qui peuvent apporter des complexités supplémentaires sous forme de notes de cuir, de tabac et de forêt.
Association de plats avec le rufete tinto
En matière de gastronomie, le rufete tinto s'accorde parfaitement avec la cuisine régionale de Salamanca ou du nord du Portugal. Pensez aux plats où abonde le jambon ibérique, les viandes grillées, ou encore des plats mijotés qui pourront dialoguer avec la finesse et les tanins du rufete. Les amateurs de fromages pourront également apprécier la combinaison du rufete avec des fromages à pâte molle ou mi-dure.